Les deux activités de programme principales de l'ONF sont : 1) La production d'œuvres audiovisuelles, et 2) Distribution, accessibilité et rayonnement.
La première activité de programme implique la production d'œuvres audiovisuelles pertinentes, audacieuses et innovatrices qui offrent aux canadiens une meilleure compréhension du Canada et du reste du monde. Cette activité principale comprend les sous-activités suivantes : la diversité culturelle dans les films, le développement de la relève cinématographique, et l'innovation technologique et filmique.
La deuxième activité de programme, Distribution, accessibilité et rayonnement, vise à ce que les œuvres audiovisuelles produites par l'ONF soient accessibles au public canadien dans toutes les régions du pays. Les sous-activités comprennent l'utilisation de nouvelles plateformes de distribution ainsi que la gestion des collections.